RAPPORT. "Ze zullen terugkeren naar hun juiste plaats": het eerste van de 16 beelden op de torenspits van de Notre-Dame is teruggeplaatst

Ze waren vlak voor de brand van 2019 gedemonteerd voor restauratie. De 16 beelden die de torenspits van de kathedraal van Parijs sierden, zullen eind juli allemaal weer teruggeplaatst zijn.

Het is zes maanden geleden dat de deuren van de Notre-Dame weer opengingen en het publiek en de gelovigen weer naar binnen mochten. Op maandagavond 23 juni werd het eerste van de zestien beelden die de torenspits sierden, vervangen. Dit markeert een nieuwe stap in de restauratie van de kathedraal, die op 15 april 2019 afbrandde.

De operatie vindt plaats aan de voet van de Notre-Dame, onder de zegen van de aartsbisschop van Parijs, Mgr. Laurent Ulrich. Voordat het beeld opstijgt, wordt het uiteraard stevig vastgezet. Bijna drieënhalve meter hoog en 150 kilo zwaar... De afmetingen van het beeld van Sint-Paulus, gezien vanaf de grond, zijn indrukwekkend. Maar aan het uiteinde van de kraan die het optilt en naar de voet van de 45 meter hoge torenspits transporteert, lijkt het zo licht als een veertje.

De 16 beelden van de torenspits zijn aan de brand ontsnapt. Ze waren op 11 april 2019, vier dagen voor de tragedie, verwijderd voor restauratie. Ze zijn nu getransfigureerd. "De tijd had zijn werk gedaan en het koper dat het gietijzer bedekte, geoxideerd. Ze waren groenachtig, grijsgroen geworden. We konden ze niet meer zien ," herinnert Laurent Roturier zich, regionaal directeur culturele zaken van de regio Ile-de-France. "Nu vinden we ze in hun oorspronkelijke kleur. Ze zijn bruin, ze zullen goed afsteken tegen de Parijse lucht."

"Ze worden teruggeplaatst op de plek waar ze op de omslag stonden, die zelf gerestaureerd is en een veel helderdere kleur heeft gekregen", voegt Laurent Roturier toe. De restauratie van de beelden kostte 1,4 miljoen euro. 85% daarvan werd gefinancierd door een inzameling die drie jaar voor de brand door de Stichting Notre-Dame was gestart.

De restauratie van de beelden zal doorgaan tot eind juli, gelijktijdig met de laatste werkzaamheden aan het dak van de torenspits. "Over een paar weken zullen we de torenspits volledig van zijn steigers ontdaan zien, en zullen de beelden weer duidelijk zichtbaar zijn aan de voet van de torenspits ", belooft Philippe Jost, voorzitter van de openbare instelling die verantwoordelijk is voor de restauratie van de Notre-Dame. " Het is een prachtig symbool. In juli zal het dak van de torenspits klaar zijn."

De opengewerkte tweede verdieping is al bevrijd van de steigers die de restauratie mogelijk maakten. Net als de torenspits, die al meer dan een jaar volledig zichtbaar is. De werkzaamheden aan de kathedraal zijn echter nog niet voltooid. De volgende stap is de heropening van de torens van de Notre-Dame, die nog steeds worden gerestaureerd.